Dưới đây là bài viết đăng trên Wall Street Journal vào tháng 4/2000 của tác giả Ian Johnson – người đã đoạt giải thưởng báo chí Pulitzer danh giá của Mỹ nhờ đưa tin về cuộc đàn áp Pháp Luân Công tại Trung Quốc. Trong bối cảnh các vụ việc và báo chí nhắc tới Pháp Luân Công tại Việt Nam thời gian qua, câu chuyện đã xảy ra 20 năm dưới đây có lẽ sẽ giúp bạn đọc hiểu hơn về môn tu luyện này cũng như bối cảnh cuộc đàn áp năm 1999 tại Trung Quốc, qua con mắt của một nhà báo người Mỹ định cư và tác nghiệp ở đó.
—***— Cho đến ngày cuối đời, bà Trần vẫn nói tu luyện Pháp Luân Công là một quyền
Ngày trước khi bà Trần Tử Tú (Chen Zixiu) chết, lính canh một lần nữa yêu cầu bà từ bỏ đức tin của mình vào Pháp Luân Đại Pháp. Gần như không còn tỉnh táo sau khi liên tục bị giật bằng gậy sốc điện, người phụ nữ 58 tuổi vẫn cứng cỏi lắc đầu.
Giận dữ, lính canh bắt bà Trần phải đi chân trần trên tuyết. Hai ngày bị tra tấn liên tục đã khiến chân bà thâm tím và mái tóc đen ngắn bết vào cùng với máu mủ, theo những tù nhân và người cùng phòng giam chứng kiến nhớ lại. Bà phải bò trên nền tuyết lạnh, thổ huyết và gục xuống. Bà không còn biết gì nữa, và ra đi vào ngày 21/2/2000.
Một năm trước đó, rất ít người ở bên ngoài Trung Quốc từng nghe nói đến Pháp Luân Đại Pháp, hay còn gọi là Pháp Luân Công. Đây là một môn tu luyện gồm các bài công pháp, thiền định và học tập các luân lý về đạo đức từ các bài giảng của nhà sáng lập Lý Hồng Chí.
Mặc dù trở nên phổ biến với hàng chục triệu người theo tập tại Trung Quốc, nhưng Pháp Luân Công không thu hút được nhiều sự chú ý của quốc tế cho đến sự kiện ngày 25/4 năm 1999, khi 10.000 học viên tới Bắc Kinh, tập trung tại Trung Nam Hải theo chỉ dẫn của cảnh sát – trung tâm quyền lực của Đảng Cộng Sản Trung Quốc, và yêu cầu các kênh truyền thông nhà nước chấm dứt việc tô vẽ họ là một tà giáo. Cảnh tượng thỉnh nguyện thật kỳ lạ: những người tham dự phần lớn là ở tuổi trung niên, những người làm công ăn lương, họ chỉ lặng lẽ thiền định trước khi rời trung tâm kinh thành và quay trở lại quê nhà của mình.
Nhưng với một chính quyền không chấp nhận bất cứ thách thức nào đến quyền lực của mình, thì cuộc thỉnh nguyện vẫn là một hành động không thể tha thứ. Họ đã bắt giữ hàng trăm học viên Pháp Luân Công và phát hiện ra rất nhiều trong số đó là viên chức chính phủ, cảnh sát và thậm chí cả quân nhân. Lo lắng rằng tín ngưỡng lan nhanh này sẽ tiêm nhiễm vào chính quyền vô thần của mình, Bắc Kinh đã tuyên bố Pháp Luân Công là “tà giáo” vào cuối tháng 7 năm 1999 và chính thức cấm môn tu luyện này.
Đối mặt với sự công kích của toàn thể hệ thống an ninh Trung Quốc, Pháp Luân Công đáng lẽ chắn chắn sẽ bị đè bẹp nhanh chóng. Nhưng không giống như những người bất đồng chính kiến thỉnh thoảng vẫn đứng lên phàn nàn về Đảng Cộng sản Trung Quốc, những học viên Pháp Luân Công đã không dừng lại, bất chấp những vụ bắt bớ quy mô lớn, đánh đập và thậm chí bị giết hại. Trái lại, những người kiên định vẫn tiếp tục thỉnh nguyện, với hàng chục người bị bắt mỗi ngày tại trung tâm Bắc Kinh khi họ cố gắng giơ cao các biểu ngữ kêu gọi trả lại sự chính danh cho môn tu luyện của họ. Một năm sau, cuộc thỉnh nguyện của các học viên Pháp Luân Công vẫn tiếp diễn và trở thành lần thách thức chính quyền lâu nhất trong lịch sử 50 năm cầm quyền của Đảng Cộng sản Trung Quốc.
>> Tại sao chính quyền Trung Quốc sợ Pháp Luân Công? Cái giá quá đắt của chiến thắng?
Câu chuyện của bà Trần là một trong những truyền kỳ về sự kiên định. Một bên là Đảng Cộng Sản Trung Quốc, thứ quyết tâm đè bẹp Pháp Luân Công tới mức đã huy động bộ máy an ninh cả nổi cả chìm trên một quy mô chưa từng thấy kể từ năm 1989, khi phong trào đòi dân chủ của sinh viên bị xe tăng nghiền nát trên Quảng trường Thiên An Môn. Chiến thắng của chính quyền lần ấy, nếu có, quả thực phải trả một cái giá quá đắt; cách làm mạnh tay của họ đã làm tan vỡ ảo mộng của hàng triệu dân thường, như con gái của bà Trần, người đã thờ ơ với chính trị cho đến tận sự kiện [đàn áp Pháp Luân Công] năm 1999. Nó cũng làm thiệt hại vị thế của Trung Quốc trên trường quốc tế ngay lúc họ cần sự giúp đỡ của nước ngoài trong một loạt các vấn đề kinh tế gay go thời bấy giờ.
Một bên còn lại là những người dân như bà Trần – sống đơn giản, và có lẽ đôi chút ngây thơ khi bước ra để đòi sự tự do được đảm bảo trong pháp luật và Hiến pháp Trung Quốc. Trong khi rất nhiều học viên đã thỏa hiệp – ví dụ bằng cách tập luyện ở nhà – hàng ngàn người đã kiến nghị công khai quyền được tự do tín ngưỡng và tự do tụ tập. “Chúng tôi là những người tốt,” một người bạn của bà Trần nhớ lại bà đã nói với những viên chức thành phố Duy Phường thẩm vấn bà trong phòng giam xi măng hai ngày trước khi chết. “Tại sao chúng tôi lại không thể tập những gì chúng tôi muốn?”
Câu chuyện về ngày cuối cùng của bà Trần được thu thập từ những cuộc phỏng vấn với gia đình, bè bạn và tù nhân, cũng như hai người bạn tù đã trốn trại vài tuần sau đó. Danh tính của những người này đã được kiểm chứng là chính xác.
Những cáo buộc bị đối xử tàn nhẫn cũng được xác nhận từ hàng chục cuộc phỏng vấn độc lập các học viên Pháp Luân Công tại các thành phố khác, họ cho biết đã bị đánh bằng gậy và dùi cui sốc điện, bị xích vào chấn song và bị ép phải từ bỏ đức tin của mình.
Giới chức địa phương từ chối phỏng vấn, trong khi những người trong chính quyền ở Bắc Kinh nói rằng không có học viên Pháp Luân Công nào bị đối xử tệ bạc trong khi giam giữ. Họ nói rằng 35.000 học viên đã tới Bắc Kinh và được đưa về nhà an toàn, chỉ có 3 người chết khi họ cố gắng chạy trốn. Các nhóm nhân quyền quốc tế thời điểm đó nói rằng ít nhất có 7 người nữa đã chết giống như bà Trần khi bị lạm dụng trong tù. Thực ra con số chính xác còn cao hơn rất nhiều.
“Tất cả những gì bà phải làm là tuyên bố từ bỏ Pháp Luân Công, rồi họ sẽ cho bà đi,” cô Trương Tuyết Linh, người con gái 32 tuổi của bà Trần cho biết. “Nhưng bà đã từ chối.”
>> Vì sao bức hại Pháp Luân Công là cuộc bức hại nhân quyền lớn nhất hiện nay?
Ba năm trước đó, bà Trần khó có thể tưởng tượng rằng mình sẽ mạo hiểm mạng sống vì tu luyện Pháp Luân Công. Bà 55 tuổi và đã nghỉ hưu sớm khỏi một xưởng sửa xe tải của nhà nước, nơi bà đã dành 30 năm sản xuất phụ tùng ô tô. Một ngày nọ khi đang đi bộ gần căn nhà gạch một tầng của gia đình, bà Trần để ý thấy một vài học viên Pháp Luân Công. Là một góa phụ đã 20 năm và không phải lo lắng gì chuyện con cái, bà Trần khá rảnh rỗi, vậy nên bà bắt đầu tập luyện đều đặn các bài công pháp. “Mẹ tôi chưa bao giờ là người tin vào những điều siêu nhiên,” cô Trương nói, cô không tập Pháp Luân Công. “Thú thực là, bà ấy khá khó tính vì bà đã già rồi và phải hy sinh quá nhiều để một mình nuôi dạy chúng tôi. Khi gia nhập Pháp Luân Công tâm tính của mẹ tôi đã cải thiện rất nhiều, mẹ trở thành một người tốt hơn. Chúng tôi thực sự rất ủng hộ mẹ.”
Những người tin tưởng nhiệt thành